การระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (SARS-CoV-2) ทำให้เกิดโรค COVID-19 ซึ่งสามารถแพร่กระจายได้ง่ายคล้ายกับโรคหวัด จึงทำให้มีผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั้งในประเทศจีนและทั่วโลก
นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญจากทั่วโลก จึงเร่งศึกษาวิจัยเพื่อผลิตวัคซีนป้องกัน หลายประเทศต่างคาดการณ์ว่า ต้องใช้เวลาผลิตนานถึง 18 เดือน แต่ประเทศจีนมีความเชื่อมั่นว่า อาจทำได้เร็วกว่านั้น
จีนประกาศอนุมัติให้ทดลองวัคซีนในคน
เมื่อวันที่ 14 เมษายน 2563สำนักข่าวซินหัว (Xinhua) ของจีน รายงานการอนุมัติให้ทดลองวัคซีนป้องกันโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ในคนได้ วัคซีนนี้ได้รับการพัฒนาโดย บริษัทซิโนวัค รีเสิร์ช แอนด์ เดเวลอปเมนต์ (Sinovac research and development) ร่วมกับสถาบันยาชีววัตถุอู่ฮั่น (Wuhan institute of biological products)
จะทำการทดลองวัคซีนชนิดเชื้อตาย (Inactivated vaccine) จากการเก็บตัวอย่างพลาสมา (Plasma) ของผู้ที่หายจากโรค COVID-19 แล้ว ซึ่งพลาสมาเป็นส่วนประกอบหนึ่งของเลือด
การฉีดวัคซีนชนิดนี้ จะไม่ทำให้เกิดการติดเชื้อจริงในผู้ที่ทดลอง แต่จะเข้าไปกระตุ้นภูมิคุ้มกันให้ทำงาน จากนั้นรอดูการตอบสนองว่า "มีผลข้างเคียงหรือไม่"
การทดลองดังกล่าว ถือเป็นความท้าทายใหม่ที่รวดเร็วมากหากเทียบกับกระบวนการผลิตวัคซีนอื่นๆ แต่อย่างไรก็ตาม จีนได้ให้ความมั่นใจว่า การทดลองทำด้วยความระมัดระวังตามมาตรฐานสากล โดยเริ่มทดลองภายในเดือนเมษายน หรือไม่เกินพฤษภาคม 2563
วัคซีนมีโอกาสสำเร็จไหม?
มีโอกาสเป็นไปได้ เนื่องจากบริษัทซินโนวัค เคยผลิตวัคซีนโรคปอดติดเชื้อรุนแรง (SARS) มาแล้วใน พ.ศ. 2552 ซึ่งโครงสร้างพันธุกรรมของเชื้อไวรัสที่ทำให้เกิดโรค SARS นั้น ใกล้เคียงกับไวรัสที่ทำให้เกิด COVID-19 ถึง 80%
นอกจากนี้ช่วงต้นของการใช้พลาสมาในการบำบัดรักษาผู้ป่วยก็พบว่า ผู้ป่วยมีอาการดีขึ้นกว่ากลุ่มที่ไม่ได้รับพลาสมาอย่างมีนัยสำคัญ ค่าเฉลี่ยของผู้ที่ต้องเข้าห้อง ICU มีน้อยลงในช่วงการระบาด
ก่อนหน้านี้บริษัทสตาร์ทอัปในสหรัฐชื่อ โมเดอร์นา (Moderna) และ อิโนวิโอ (Inovio) ได้มีการทดสอบวัคซีนไปแล้ว เมื่อวันที่ 16 มีนาคม 2563 โดยใช้ชื่อวัคซีนว่า "mRNA-1273" ผลิตจากรหัสพันธุกรรมของเชื้อไวรัส ซึ่งยังคงต้องรอดูผลอีกระยะหนึ่ง
ในขณะเดียวกัน บริษัทอิโนวิโอก็ได้ประกาศร่วมมือกับบริษัท Beijing Advaccine Biotechnology ของจีนในการผลิตวัคซีนชื่อ INO-4800 อีกด้วย ทำให้เกิดการบูรณาการร่วมกันหลายภาคส่วน
อย่างไรก็ตาม การทดลองยังคงต้องศึกษาวิจัยอีกมาก ในกลุ่มคนหลากหลายช่วงอายุ เนื่องจากโรค COVID-19 จะส่งผลรุนแรงกับผู้สูงอายุ ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญและนักวิทยาศาสตร์อาจเน้นที่ผลลัพธ์ที่กระตุ้นภูมิคุ้มกันในผู้สูงอายุมากเป็นพิเศษ
การทดลองวัคซีนมีกี่ขั้นตอน?
โดยปกติ หลังจากผลิตตัววัคซีนออกมาแล้วจะต้องผ่านการทดลองทั้งในสัตว์และการทดลองทางคลินิก รวมแล้วอาจมีถึง 5 ขั้นตอน ดังนี้
- การทดลองในสัตว์เล็ก ซึ่งมักเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น หนูทดลอง
- การทดลองในลิงไพรเมต (Primate) เช่น ลิงไม่มีหาง (Apes)
- การทดลองกับกลุ่มคนขนาดเล็กเพื่อดูว่า กลุ่มคนปลอดภัยหรือไม่ และระดับภูมิคุ้มกันตอบสนองต่อวัคซีนได้ดีไหม
- การทดลองกับกลุ่มคนขนาดกลาง อาจเป็นกลุ่มอาสาสมัครหลายร้อยคน เพื่อหาแนวทางในการฉีดวัคซีนที่เหมาะสมที่สุด
- การทดลองกับกลุ่มคนขนาดใหญ่ อาจเป็นคนจำนวนมากๆ ขึ้นอยู่กับผู้วิจัยในการกำหนดปัจจัยการทดลอง
อย่างไรก็ตาม โรค COVID-19 เป็นโรคที่มีการระบาดอย่างรวดเร็วและมักก่อให้เกิดอาการรุนแรงในกลุ่มเสี่ยง เช่น ผู้สูงอายุ ผู้มีโรคเรื้อรัง ถึงขั้นทำให้เสียชีวิตได้ภายในระยะเวลาไม่นาน
หลายประเทศทั่วโลกจึงจัดสรรงบประมาณมากขึ้นในการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับวัคซีนป้องกัน COVID-19 ซึ่งทำให้ขั้นตอนต่างๆ รวดเร็วขึ้น ล่าสุดวัคซีนหลายชนิดได้ผ่านการทดลองใช้กับคนอย่างปลอดภัยแล้ว และเริ่มมีการอนมัติฉีดวัคซีนป้องกัน COVID-19 ในหลายประเทศแล้ว รวมถึงจีนเอง
ปัจจุบัน (มกราคม 2564) จีนมีการตั้งเป้าว่า จะฉีดวัคซีนป้องกันโควิดให้ประชาชนในประเทศให้ครบ 1 ล้านรายก่อนเดือนกุมภาพันธ์ช่วงตรุษจีน
การฉีดวัคซีนครั้งนี้จะคลอบคลุมประชาชนทั้งหมด 9 กลุ่ม ที่มีอายุระหว่าง 18-59 ปี รวมถึงเจ้าหน้าที่ศุลกากรและเจ้าหน้าที่ด้านคมนาคมที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งทั้งในและนอกประเทศทั้งหมด
ส่วนในประเทศที่อยู่ระหว่างเฝ้ารอการจัดส่งวัคซีนรวมทั้งประเทศไทย ประชาชนจึงจำเป็นต้องดูแลตนเองอย่างเคร่งครัดต่อไป เช่น รักษาสุขอนามัยส่วนบุคคลให้ดี หมั่นล้างมือให้สะอาดบ่อยๆ สวมหน้ากากอนามัย หรือหน้ากากผ้าทุกครั้งที่ออกจากบ้าน และรักษาระยะห่างทางสังคม
นอกจากนี้ควรรักษาสุขภาพให้แข็งแรงอยู่เสมอ รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ พักผ่อนให้เพียงพอ ออกกำลังกาย หมั่นตรวจสุขภาพเพื่อเช็คความพร้อมของระบบต่างๆ ในร่างกาย
หรือหากมีพฤติกรรมเสี่ยง เช่น สูบบุหรี่ ดื่มเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์เป็นประจำ ชอบรับประทานของมันของทอด การตรวจสุขภาพอาจจะเน้นตรวจปอด ตรวจหัวใจและหลอดเลือด เพิ่มเติมก็ได้
ส่วนผู้ที่มีโรคเรื้อรัง เช่น โรคเบาหวาน โรคความดันโลหิตสูง โรคไตเรื้อรัง ควรไปพบแพทย์ตามนัดทุกครั้งเพื่อควบคุมโรคให้อยู่ในเกณฑ์ปลอดภัย ป้องกันการเกิดโรคแทรก หรือภาวะแทรกซ้อน
เปรียบเทียบราคาและแพ็กเกจตรวจโควิด-19 (COVID-19) จากคลินิกและโรงพยาบาลใกล้คุณ และไม่พลาดทุกอัปเดตเรื่องสุขภาพและโปรโมชั่นเมื่อกดดาวน์โหลดแอป iOS และ Android
